Champions League. Liga de Campeones

Mientras media España está pendiente del Mundial de Baloncesto de Turquía yo me pregunto por qué hay misterios sin resolver dignos de estudio y entre ellos está la razón por la cual la UEFA no establece que el campeón de la pasada edición de la Europa League juegue como premio de forma directa la Champions League al año siguiente; se me viene el símil a la cabeza de ganar la liga de segunda B en España y no subir a segunda A, otro misterio digno de estudio.

Algo está mal, si la UEFA no premia al campeón de su segunda competición, ella misma está devaluando esa copetición al no incentivar con un premio como jugar la máxima competición europea, el mejor de segunda debería tener como premio jugar con los mejores al año siguiente.

Si además ocurre como este año, que el actual campeón de la Europa League gana la Superocopa de Europa al actual campeón de la Liga de Campeones, el misterio se acrecenta, pero a su vez sigue sin resolverse y por ello gracias a una falta de reflexión de la UEFA el Atlético de Madrid actual campeón de la Supercopa de Europa y la Europa League este año se verá otra vez relegado a jugar la Europa League, espero al menos que la gane para ver si mientras tanto la UEFA reflexiona y en vez de cambiar de nombre la competición hace justicia con el campeón…

Después del sorteo de los gurpos de la Champions League 2011, hoy viernes 27 de Agosto se sortean a las 13:00 los grupos de la primera fase de la Europa League 2011 donde participarán Atlético de Madrid, Sevilla, Villarreal y Getafe. Los 3 primeros entrarán en el bombo de los cabezas de serie por su coeficiente europeo y el Getafe entrará en el bombo 2.

En el sorteo habrá 4 bombos con 12 bolas cada uno que daran 12 grupos con 4 equipos cada uno, donde se clasificarán los 2 primeros de cada grupo que se unirán a los terceros de los grupos de Champions League y formarán así los dieciseisavos de final.

Hay algunos enfrentamientos que puede suscitar morbo, como la posible visita del Guti con el Besiktas al Calderón. Los 4 bombos se presentan así:

• Bombo 1: Atlético de Madrid, Liverpool, Sevilla, Oporto, Villarreal, CSKA Moscú, PSV, Zenit, Juventos, Sporting de Portugal, Stuttgart y AZ Alkmaar
• Bombo 2: Steaua Bucarest, Lille, Dinamo Kiev, Anderlech, Bayern Leverkusen, PSG, Brujas, Palermo, Getafe, Besiktas, Manchester City y Sampdoria
• Bombo 3: Sparta Praga, AEK Atenas, Metallist, Levski Sofia, Rossenborg, Salzburgo, CSKA Sofia, Odense, Nápoles, Borussia Dortmund, Dinamo Zagreb y BATE Borisov
• Bombo 4: Aris Salónica, Rapid Viena, PAOK Salónica, Lech, Karpaty, Young Boys, Utrech, Genk, Laussane, Shenff, Debrecen y Hajduk Split

El pasado jueves se disputaron los partidos de ida de los play offs de ida clasificatorios para le Europa League, en ellos jugaron 2 equipos españoles, el Villarreal que ganó 5-0 en casa y el Getafe que ganó por la mínima gracias a un golazo de Parejo.

Los resultados de ida quedaron así:

• CSKA Moscú 4-0 Anorthosis
• Brujas 2-1 D. Minsk
• Villarreal 5-0 Dnepr Mogilev
• AZ 2-0 Aktobe
• B. Dormunt 4-0 FK Qarabag
• Lokomotiv 1-1 Lausanne-Sports
• Marítimo 3-0 BATE
• Besiktar 2-0 HJK
• Aris 1-0 Austria Viena
• Getafe 1-0 APOEL

Tengo amigos y familiares atléticos y da gusto ver estos días como sus emociones afloran y prosperan, más aún después del éxito europeo de ver ganar la primera edición de la Europa League; son tiempos buenos para los colchoneros que parece que quieren recordar su última temporada exitosa (la del 96 con liga y copa del rey) con otro doblete histórico de Europa League y Copa del Rey.

Si revisaramos un histórico de apuestas deportivas, a principio de temporada ni los más optimistas hubieran apostado por un doblete así, una hazaña que devolvería al Atlético de Madrid entre los grandes clubs de Europa, después de su paso por el infierno, después de vender a su estrella el niño Torres y con los cantos de sirena de la venta del Calderón.

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Tocó sufrir hasta el último minuto, esa debe ser la esencia de ser colchonero, pero al final el Atlético de Madrid se llevó el gato al agua. Anotamos esta fecha para la historia: 12 de mayo de 2010. Ese día pasará a la historia como el día en el Atlético de Madrid se hizo con el primer título de la nueva Europa League ante el Fulham, en Hamburgo, por 2-1 en el minuto 116 de la prórroga.

Después de 48 sin conseguir un título europeo, 24 años sin llegar a una final y 14 años sin celebrar un título, una nube de ceniza no iba a estropear la oportunidad a los cholchoneros, y aunque costó llegar allí estaban todos, tanto equipo como afición estaban dispuestos a aprovechar una noche que se auguraba muy buena.

No pensaba Quique Sánchez Flores dejar a sus jugadores desaprovechar esta ocasión y en el minuto 31 se adelantaron en el marcador por medio de Diego Forlán, el héroe de Anfield. Se desató la locura en las gradas rojiblancas y ya se veían con la copa en la mano, sin embargo el Fulham les estropeó momentaneamente la felicidad haciendo el empate en el 36′ por medio de Davies. Desde aquí hasta el final de la primera parte los atléticos siguieron avanzando hacia la portería de Shwarzer, pero el papel cambió tras el descanso. Los ingleses salieron con fuerzas renovadas y comenzaron a encarrilar la portería de De Gea que tuvo que hacer un par de paradas que bien valen un puesto en la selección, aún con 19 años.  El Atlético vivió momentos complicados pero se supo reponer aunque hacia el final de los noventa minutos los dos conjuntos estaban hastiados físicamente. Había que sacar fuerzas de flaqueza porque nos íbamos a la prórroga.

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24 años, casi un cuarto de siglo han tenido que esperar los seguidores colchoneros para ver al Atlético de Madrid, o para verlos por primera vez. Es una cifra que se ha repetido hasta la saciedad desde que el equipo se clasificara para la final de la Europa League que este se celebra en Hamburgo frente al Fulham, pero no nos cansamos de escucharla porque quizá es la que marca un punto de inflexión en el equipo rojiblanco, aspirantes a ganar la competición europea y también la Copa del Rey.

Sin duda es el mejor año del Atlético en mucho tiempo y esto hay que celebrarlo. Por eso miles de aficionados se han desplazado ya a la ciudad alemana tomando sus calles con camisetas rojas y blancas,  y otros tantos están llegando en vuelos retrasados debido a la influencia de la nube de ceniza de un volcán islandés de nombre impronunciable que ya hizo también que el equipo se desplazase hasta Alemania un día antes de lo previsto.

Allí se encuentran, en el hotel Gitensberger, a las afueras de la ciudad, esperando su gran noche. Quique Sánchez Flores busca ante todo la motivación de sus jugadores ya que como ha dicho “las finales están para disfrutarlas y hay que salir con atrevimientos, sin presión”, aún así no todo tiene que ser diversión ya que a Hamburgo han ido para conseguir algo y tienen “la responsabilidad de hacer algo grande”.

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El próximo día 12 de mayo el Atlético de Madrid jugará la final de la Europa League, la primera que se juega con éste nuevo nombre, en Hamburgo frente al Fulham, y para disputarla ya ha tomado rumbo a la ciudad alemana.

El motivo no se debe a las prisas que el conjunto pueda tener sino a contratiempos meteorológicos, concretamente a actividades del volcán islandés Eyjafjalla, que ya ha provocado cancelación de numerosos vuelos en Europa y llega también a la península. Para evitar problemas con el vuelo el club ha decidido adelantar el viaje a Hamburgo un día.

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Al igual que ayer en la segunda jornada de cuartos de la Champions League un equipo francés eliminó a otro en la pugna por el título de Campeón de Europa, esta noche pasará lo mismo con dos candidatos españoles a la Europa Leauge: Atlético de Madrid y Valencia.

Los dos equipos ya se enfrentaron en el partido de ida en Valencia, con un resultado de 2-2 que le da ventaja al Atlético por marcar fuera de casa, aunque suene paradójico al encontrarnos dentro del territorio nacional, pero así son las cosas y esta noche quién tiene que remontar es el equipo ché.

Son viejos conocidos y pocas sorpresas se pueden dar el uno al otro, aunque así Kike Sánchez Flores no ha querida dar ninguna pista de la alineación que esta noche lucirá el Atlético. Lo que si podemos adivinar es que será un esquema un tanto defensivo ya que tienen que mantener el resultado porque un gol del Valencia les eliminaría. Por su parte, Unai Emery quiere “atacar pero manteniendo el equilibrio”. Vamos, nada de hacer el loco ni salir a la desesperada.

Para este partido de vuelta Emery recupera a David Navarro, David Albelda y Alexis, aunque las bajas de Miguel Brito, Bruno Sáltor y Ángel Dealbert en los laterales también complicarán la alineación. En defensa, Carlos Marchena no puede jugar y Éver Banega, el “volante” que últimamente ha manejado el centro del campo, cumple una sanción de tres partidos. En el Atlético, todo apunta a que José Antonio Reyes reaparezca el jueves.

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Valencia 1 – 1 Werder Bremen

El Valencia se enfrentó ayer en Mestalla al Werder Bremen, en la ida de octavos de final de la Euopra League. Un rival muy a la altura y con el que se esperaba un juego para disfrutar, aunque la cosa se complicó en parte por el protagonismo innecesario del árbitro. El Valencia tuvo que lucha contra un penalti en contra, contra la expulsión de Banega y la marcha de Villa por una luxación de hombre, aunque finalmente consiguió un empate que le vale para la vuelta.

Se repuso de un penalti señalado de forma muy muy rigurosa de Banega sobre Pizarro, que al final acabó en gol de Frings hacia el minuto 23. Tras la reanudación de nuevo volvió a pitar sobre el argentino, esta vez una supuesta falta y expulsión. El Werder Bremen aprovechó su rapidez y asedió la portería de Cesar, pero el veterano portero supo como atajarlo. Con sus paradas y el coraje del equipo por recuperar un poco de “honra” en esta vorágine de errores. Pablo se lanzó como un rayo rompiendo los esquemas del visitante y Silva estaba solícito a recibir los balones como el que envió a Mata para que hiciera el empate en el 57, y que le da opciones para seguir luchando por la clasificación en Alemania.

Valencia: César; Miguel, Navarro, Dealbert, Alexis (Jordi Alba; Pablo, Marchena, Banega, Mata (Joaquín); Silva y Villa (Baraja).

Werder Bremen: Wiese; Fritz, Mertesacker, Naldo, Pasanen; Borowski, Frings; Hunt, Ozil (Jensen), Marin (Bargfrede); y Pizarro.

Foto: Web Valencia cf

Atlético de Madrid 0 – 0 Sporting

El Atlético de Madrid tampoco le pudo regalar una buena noche a su afición, pero esta vez no por errores arbitrales sino por sus propios jugadores. Incluso con 10 jugadores en el campo, y con nueve hacia el final, fueron incapaces. Los vecinos portugueses escondieron bien el balón para evitar que los atléticos los cogiesen y pudiesen hacer daño a su ya maltrecha defensa, y el único que dio muestras de coraje para arrancarlo de las sombras fue Reyes, que ayer fue algo así como el sol que iluminaba al equipo. La primera expulsión vino precisamente porque Grimi le hizo dos entradas en tan sólo 30 minutos, con premeditación y alevosía, se podría decir.

Casi rozando el final Tonel se auto-expulsó al empujar a Agüero fuera del área, que lo intentó con alguna filigrana que no llegó a materializarse. Así, el Atlético espera ahora el partido de vuelta en Portugal donde tendrá que poner una marcha más para poder pasar a cuartos de final.

Atlético de Madrid: De Gea; Ujfalusi, Perea (Valera), Domínguez, Antonio López; Reyes, Assuncao, Raúl García (Jurado,, Simao (Salvio; Forlán y ”Kun” Agüero.

Sporting de Lisboa: Rui Patricio; Abel, Tonel, Polga, Grimi; Pedro Mendes, Miguel Veloso (Adrien Silva); Pereirinha (Pedro Silva), Joao Moutinho, Izmailov; y Liedson (Carlos Saleiro).

Foto: Club Atlético de Madrid