Champions League. Liga de Campeones

Esta noche se disputa el partido de vuelta de Cuartos de Final de la Liga de Campeones entre el Manchester y el Bayern, dos viejas glorias en Europa, que viven un año de buen fútbol e ilusiones que sólo uno podrá ver continuadas con su pase a semifinales de la Champions League, donde ya esperan Inter de Milán y FC Barcelona.

A priori el Bayern dispone de ventaja por el 2-1 logrado por Olic en el minuto 92 del partido de ida, pero por otro lado el valor doble de los goles fuera de casa da cierta tranquilidad a lo de Ferguson que aspiran a repetir final por tecer año consecutivo.

El premio del pase son unas semifinales ante uno de los 2 equipos franceses (O. Lyon o Girondins), lo que a priori se ve como un rival asequible de cara a llegar a la final en el Santiago Bernabeu. Pero antes de nada hay que saldar el partido de esta noche y para el mismo la ausencia de Rooney se antoja decisiva; sin él el Manchester pierde mucho potencial ofensivo, lo que hace respirar tranquila a la defensa del Bayern.

Posibles onces para el partido en Old Trafford:

Manchester United: Van der Sar, Neville, Ferndinand, Vidic, Evra, Fletcher, Carrick, Valencia, Nani, Berbatov y Ji-Sung

Bayern de Munich: Butt, Badstuber, Demichelis, Buyten, Lahm, Ribery, Schweinsteiger, V. Bommel, Robben, Olic y Müller

Como el partido de la temporada. Así lo ha calificado Pep Guardiola, o al menos para el F.C. Barcelona es así. El partido que le enfrenta esta noche al Arsenal en la vuelta de cuartos de la Champions League se antoja como una auténtica final ya que, según el técnico catalán, el martes se enfrentan al partido más importante del año y que marcará lo que queda de temporada.

Sin embargo en este partido del año faltarán algunas de las caras habituales en ambos bandos. Del lado del F.C. Barcelona no estarán Piqué y Puyol por lesión, con lo que la defensa será un tanto distinta a la habitual con lo que se podría dar entrada a Milito y Márquez, juntos o separados. Tampoco estará  Ibrahimovic por lesión y, además de la duda de Iniesta que está convocado pero parece que no jugará de titular.

Del lado londinense falta uno de sus capitanes, Cesc Fábregas, que aquejó una fisura de peroné en el partido de ida, tras lanzar un penalti que Puyol cometió sobre él y que provocó la expulsión del defensa de Barça y consiguiente sanción para este encuentro. La dolencia le tendrá fuera de los terrenos de juego hasta el final de la temporada, aunque confía en que su equipo gane esta noche y pueda llegar a jugar la final. Arsene Wegner tampoco podrá contar con Arshavin, Gallas y Song, pero si estará Theo Walcott uno de los mejores gunners del partido de ida que más problemas dió al Barça.

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Visitar Moscú siempre es complicado, las estadísticas dicen que hace ya casi 20 años que un equipo ruso no llega a semifinales de la Liga de Campeones, pero la realidad dice que los campos rusos siempre son difíciles para los visitantes. No hará el frío del invierno, pero aún así el frío sigue siendo una amenaza por ello el partido cambia el horario normal de Champions y se jugará a las 18:30, así el Arsenal y el FC Barcelona ya conocerán su posible rival en semifinales antes de saltar al cesped del Camp Nou.

El Inter no viaja confiado a Moscú a pesar de tener un resultado comodín con el 1-0 de la ida, saben que el partido será duro y un gol tempranero de los rusos podría complicar mucho la eliminatoria, por lo que la primera hora de juego será determinante para el desarrollo del partido.

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La temporada avanza y las semifinales de la Champions League se deciden esta semana; las eliminatorias están bastante abiertas, con la excepción del duelo francés donde el O. Lyon lo tiene muy encarrilado después de ganar 3-1 al Girondins de Burdeos.

El Bayern de Munich del deseado Ribery tiene ventaja con el 2-1 de la ida, aunque los diablos rojos no han dicho su última palabra y más teniendo en cuenta su veteranía en esta competición en la que han sido finalistas en las 2 últimas ediciones, ganando una de ellas. Además ya se especula con la milagrosa recuperación de Rooney.

El Inter de Milán tiene un resultado comodín en competición europea, pues el 1-0 y con el valor doble de los goles fuera de casa en caso de empate, le otorga una doble ventaja, pues con marcar en Rusia obligaría al CSKA a tener que marcar 3 goles para pasar, algo que se antoja complicado.

Por último en FC Barcelona recibe al Arsenal después del empate a 2 goles en la ida. A priori si todo sigue su curso normal dará con los de Guardiola en semifinales, pero las bajas están siendo demasiado acusadas. El FC Barcelona no podrá contar con Piqué y Puyol sancionados, además también pierde al bigoleador de la ida, Ibrahimovic. Iniesta aún es duda.

¿Quién crees que pasará a semifinales de la Champions League?

Hay tópicos que se utilizan mucho en el fútbol, como que no hay rival pequeño o que todo equipo que ha pasado una ronda lo ha hecho por méritos propios. Pero el más real y el que es de obligado cumplimiento si no se quiere desperdiciar una oportunidad de pasar a semifinales de la Champions League y que se te eche la afición encima, es el de que el equipo grande (Inter de Milán) debe vencer al más débil (CSKA de Moscú) y más cuando juegas en tu estadio.

Así esta noche los pupilos de José Mourinho están obligados a sentenciar la eliminatoria, para evitar tener que ir al infierno que sería Moscú a jugarse el pase. Una de las claves que ha destacado el portugués, es la obligación de salir a jugar el partido sin pensar en semifinales, sino que el partido es una final, será un partido reñido y no vale confiarse.

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Desde que se celebrase el sorteo de los encuentros de Cuartos de final de la Champions, el encuentro entre Arsenal y Barcelona es uno de los más esperados por los aficionados y el mundo del fútbol en general. Dos grandes clubes que se vuelven a ver las caras en la recta final de la competición. En 2006 fueron los dos clubes que se disputaron la copa y que finalmente se llevó el Barça, sumando la segunda orejona a su vitrina.

Los dos despliegan un fútbol con estilo, con cariño hacia el balón dando uno y otro toque y con un potente centro del campo, muestra de ellos son Cesc, Xavi e Iniesta, los tres productos de la Masía, pero ahora en equipos distintos y hoy rivales.

Fábregas ha sido duda hasta el último momento pero precisamente hoy hemos sabido que sí jugará. Eternamente tentado por el que fue su club en la infancia, Cesc escucha rumores casi todas las semanas sobre el regreso del hijo pródigo, pero por el momento se queda en Londres, o eso al menos dice. De momento jugará esta noche ya que está recuperado del fuerte golpe que sufrió el pasado fin de semana en el encuentro ante el Birmingham. La afición le quiere y le echarían de menos si no jugase, como lo hacen con Henry. El francés es más que querido en el Emirates Stadium y para él será un partido muy especial pues es la primera vez que se enfrente a su ex equipo desde que lo abandonase para recalar en el conjunto blaugrana.

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Un duelo de altura se vivirá esta noche en el Allianz Arena de Munich, en el que se enfrentarán el Bayern Munich al Manchester United. Un digno de cuartos de la Champions League, incluso digno de una final, cosa que ya ocurrió allá por 1999. Entonces los ingleses se llevaron la copa a casa en un partido épico, en el remontaron un 1-0 adverso con dos goles en tiempo de descuento. En Munich no sentó demasiado bien y por eso este partido es diferente a los demás.

La diferencia es que entonces fue en terreno neutral, en Barcelona, y este partido serán en Munich, aunque ambos tendrán de nuevo la oportunidad de revancha en la vuelta que se disputará en Old Trafford. Entonces se decidirá quien sigue con paso firme para hacer historia.

Van Gaal todavía capea con la posible ausencia de Arjen Robben, el ex del Real Madrid que este año está haciendo una campaña extraordinaria en el Bayern. Será duda hasta última hora. El holandés sería un gran empuje para vencer esta noche y de paso arreglar la mala racha del equipo en la Bundesliga.

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Como si de un casting se tratara, esta noche se enfrentan Lyon y Burdeos para saber cual es en la actualidad en mejor equipo de Francia. Se puede decir que el Girondins lucha por romper por completo la insultante ejemonía del Lyon durante la última década en Francia.

Este duelo fraticida asegura un equipo frances en las semifinales de la Champions League, lo que sin duda dice mucho de la liga francesa, que a priori se presentaba como una liga por debajo de la Liga española, Premier y el Calcio.

El Girondins de Burdeos de Laurent Blanc buscará esta noche hacer valer su potencial a balón parado. En esta edición de la Liga de Campeones han conseguido así 9 de sus 12 goles, por lo que el Lyon deberá andar con ojo en este tipo de jugadas.

El O. Lyon por su parte se presenta en la eliminatoria con el factor campo en contra, pero ya demostró con el Madrid que eso poco le importa a un equipo que año tras año vende a sus estrellas y sigue estando entre los mejores en la élite continental.

Posibles alineaciones:

O. Lyon: Lloris, Reveillere, Cris, Boumsong, Cissokho, Toulalan, Govou, Makouh, Pjanic, Delgado y L. López

Girondins: Carrasco, Tremoulinas, Ciani, Sane, Chalme, Menegazzo, Diarra, Wendel, Gourcuff, Plasil y Chamakh.

Estadio del partido: Gerland

Hora: 20:45

Árbitro: Félix Rrych

Más información: O. Lyon y Girondins

Llega la Semana Santa y algunos clubs como Real Madrid, Milan ó Liverpool ven como se cumple su penitencia por no haber entrado en los cuartos de final de la Champions League.

Es la hora de los 8 elegidos, los que por méritos propios se han plantado en cuartos de la máxima competición. Algunos especulan con un cuadro flojo por el hecho de haber equipos que a priori iban a caer en octavos de final, pero lo cierto es que a estas alturas de temporada todos los equipos son peligrosos.

Los enfrentamientos del martes serán O. Lyon – Girondins, en lo que se presenta como un triste duelo por un lado porque apeará de la competición a uno de los equipos franceses, pero ilusionante por otro porque asegura uno en semifinales que de otra manera se tornaba difícil por los cocos del bombo. El otro enfrentamiento del martes es el Bayern de Munich – Manchester United, dos de los cocos del sorteo se ven las caras en lo que será uno de los mejores partidos de cuartos con el duelo de estrellas entre Ribery y Rooney. Robben tiene difícil jugar.

El miércoles da paso al otro choque estrella, Arsenal – FC Barcelona, los ingleses tienen que jugar todas las bazas en su estadio para no sufrir el miedo escénico del Camp Nou. Se echará de menos a Iniesta lesionado, pero más aún se echará de menos en el Emirates a Cesc si al final se confirma que no puede jugar.

El otro partido que completa los cuartos será el Inter de Milán – CSKA Moscú, en lo que a priori se presenta como un duelo descompensado a favor del Inter, pero nunca se sabe, los rusos juegan la baza de la vuelta en su estadio y seguro que van a encerrarse en San Siro.

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El Sevilla FC se juega esta noche en el Ramón Sánchez Pizjuán su pase a octavos de final de la Champions League ante el CSKA de Moscú. A los sevillanos les vale el 0 – 0 o una victoria pero cualquier empate mayor a un gol daría el pase a los rusos. La última vez que jugaron los octavos, el equipo de Manolo Jiménez, cayeron derrotados en los penaltis ante el Fenerbahçe por eso “Es un partido muy importante para el club, para la ciudad, para Andalucía y para España”.

“Es uno de los partidos más importantes de mi vida deportiva aunque todos sean importantes. Los sevillistas querrán ver al equipo en el estadio al estar entre los ocho mejores equipos de Europa. Tendremos que multiplicar nuestros esfuerzos, ganas, motivación y eficacia para llegar a cuartos. Después de lo que nos ocurrió ante el Fenerbahçe hemos aprendido a jugar de una manera más inteligente cuando vayamos por delante en el marcador. El CSKA es un equipo muy fuerte e importante en Europa, tiene muchísima velocidad arriba. No nos queda otra que darlo todo en el campo. Si algún jugador no está al 100% no jugará”, matizó Jiménez.

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