Champions League. Liga de Campeones

Manchester United 1 – 0 Arsenal

Una locomotora sin frenos, así fue anoche el Manchester United desde el minuto uno en su penúltimo viaje hacia la final de Roma. La víctima en esta ocasión fue el Arsenal, un equipo incapaz de parar a los “red devils” y muy inferior a lo que hemos visto de él esta temporada.

Parecía un principiante al lado de la engrasada máquina de Ferguson, que ayer ya vaticinó el resultado: “El 1-0 sería un buen resultado para el Emirates”. Así fue. Durante la primera parte su equipo se dedicó a asediar la portería del Almunia, principalemente de la mano de Tévez y Rooney, que fue una constante pesadilla para la defensa de los gunners. El gol llegó precisamente de una pase de las botas del argentino a O’Shea que empujó a portería para hacer el 1-0 en el minuto 17. A esas alturas Almunia ya había parado dos disparos que iban a la red, pero no se pudo hacer con el tercero. Afortunadamente el navarro tuvo su noche y fue el único freno que encontraron los de Wegner para el resultado no se convirtiera en goleada. También ayudó que C. Ronaldo no tuviera su noche lanzando sólo un par de tiros, uno de los cuales dió desafortunadamente en el larguero.

Más suerte tuvo su homólogo en la otra punta del campo. Van der Sar pasó una noche de lo más plácida, sin apenas problemas por parte de la delantera del Arsenal, ya que Adebayor estaba prácticamente sólo y Cesc no conseguía conectar con Song y Diaby. El capitán se pasó toda la noche de espaldas a la portería y así no hay manera.

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La segunda de la seminfinales de la Champions League y tendrá como protagonistas a dos equipos ingleses: Manchester United y Arsenal. Dos grandes del fútbol europeo, dicho sea de paso. Aunque ambos son viejos conocidos en la competición inglesa es la primera vez que se ven las caras en Europa y la cosa promete porque los numeros de ambos son de envidiar.

El Manchester acumula una racha de 23 partidos invictos en Champions y es el único equipo que no ha perdido ningúno en esta temporada; además lleva 20 encuentros sin conocer la derrota en su estadio. El Arsenal acumula algunos menos, 20 partidos sin perder en casa, que no son pocos. Los dos entrenadores, Ferguson y Wegner son viejos conocidos y conocen casi a la perfección las bondades y defectos de su rival. Ambos plantearán un partido ofensivo, en el que dispondrán a sus mejores hombres.

El entrenador de los “red devils” se conformaría con un 1-0, “sería un buen resultado para Emirates”, y cataloga este encuentro como una “semifinal perfecta”, con dos equipos muy buenos y con buen fútbol. La única baja en las líneas de Ferguson el la del defensa Gary Neville, por lo demás tiene a todos disponibles, tantos que aún no tiene claro cuál será su 11 titular. Los que más números tienes para salir de inicio al cesped de Old Trafford son Carlos Tévez, Cristiano Ronaldo, Wyne Rooney, Berbatov y Patrice Ewra.

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El partido del Oporto frente al Manchester United se presentaba entretenido tras el partido de ida en el que el Oporto demostró que es capaz de hacer frente al vigente campeón de la Champions League. Sin embargo el partido casi se paró tras el minuto seis cuando Cristiano Ronaldo lanzó un misil desde fuera del área que sentenció el partido. El United necesitaba la victoria y ahí estaba su crack para conseguirla. Al margen de la eliminación del Oporto y su falta de eficacia en casa, el gol del astro portugués es el centro de todas las conversaciones.

El FIFA World Player ya tiene dueño y ese no es otro que Cristiano Ronaldo. Con este premio el jugador luso de 23 año pone el broche de oro a un 2008 que le ha salido redondo. Ha conseguido prácticamente todo a lo que puede aspirar un jugador de fútbol tanto a nivel colectivo como individual.

Colectivamente, fue campeón de su liga local (Premier League) con el Manchester United, campeón de la Champions League y campeón del Mundialito de clubes; a nivel individual se ha llevado la Bota de Oro, el premio al “Mejor jugador del año de la UEFA”, el del “Mejor delantero del año de la UEFA, “Mejor jugador del mundo FIFPro”, el “Balón de Oro” otorgado por la revista France Football y ahora el “FIFA World Player”. ¿Hay algo que se le resista?

En declaraciones a la FIFA.com C. Ronaldo confesó sentirse “maravillosamente bien” y en un momento fantástico. “Estoy muy feliz: recibir este premio por lo que hice durante el 2008 es fantástico”. Con el trofeo todavía adaptándose a sus manos declaró que espera lo mismo para este 2009, jugar bien, ganar títulos y divertirse jugando. Haciendo repaso al pasado año, el portugués eligió como mejor momento en el que ganaron la Liga de Campeones. “Fue algo increíble no solo para mí, sino para mis compañeros y el entrenador. Haber logrado ese torneo es único y ojalá volvamos a hacerlo este año”.

En segundo lugar, Lionel Messi, volvió a quedarse con la miel en los labios y rozó el galardón al igual que lo hizo el año anterior. Por detrás de él quedaron Fernando Torres, Kaká y Xavi Hernández. En cuanto al resto de españoles, Iker Casillas quedó en octavo lugar,  Andrés Iniesta y David Villa comparten el noveno y Cesc Fábregas en el 14 junto a  Michael Ballack.

Más información: Fifa.com

Foto: Fifa.com

El Villarreal se enfrente esta noche al Celtic de Glasgow con la clasificación para octavos de final certificado, pero del resultado de esta noche depende su pase como primero o segundo de grupo. En el otro partido del grupo el Manchester se enfrentará al Alborg, y si ganan los londinenses el Villarreal tendría que ganar y marcar dos goles más.

En cuanto a su propio encuentr0, Pellegrini piensa que tiene un equipo capaz de vencer al Celtic en su fortín, aunque un encuentro así siempre es difícil. “En terminos de acabar primeros de grupo, no estoy verdaderamente preocupado. Nos hemos clasificado para octavos de final y ese era el principal objetivo. Pero no pienso en quedar por encima del Manchester United FC, sino sólo en el choque ante el Celtic en su fantástico estadio, algo que ya es suficiente motivación. Parece que es difícil ganar aquí, pero cada encuentro es distinto y espero que podamos lograrlo”.

Con las bajas por lesión de Javi Venta, Robert Pirès y el máximo goleador del equipo en esta Champions, Joseba Llorente, y por la sanción de Joan Capdevila, el entrenador chileno se verá obligado a hacer cambios en su once. No quiso dar pistas acerca del equipo que saltará al terreno de juego, aunque no cabe duda de que habrá muchas novedades respecto al que consiguió nivelar tres goles en contra el pasado sábado ante el Getafe CF.

Vía: uefa.com

Los encuentros entre el Villarreal y el Manchester United ya empiezan a ser un clásico por su característica principal, la ausencia de goles. Y no es porque en el terreno no haya calidad, ni enfrentamiento, ni ocasiones; las hay, pero no llegan a materializar. Anoche el empate servía a los dos para certificar su clasificación, sin embargo al Villarreal le supo a gloria y al Manchester United le supo a poco.

El partido comenzó con poca emoción. Ninguno de los dos conjuntos parecía lanzarse hacia la portería rival y firmaron un primer tiempo soso, sin riesgos. Solo algunos lanzamientos desde fuera del área se acercaron a los palos de ambos arqueros. Hacia el final de la primera mitad la cosa cambió y Cristiano Ronaldo, alineado finalmente por Ferguson, comenzó a hacer gala de su forma física y de la de su equipo. El conjunto inglés es muy superior físicamente a los castellonenses, y éstos, sabedores de esta ventaja, comenzaron a defender.

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La expedición del Manchester United llegó ayer a Villarreal para disputar el partido de la 5º jornada de Champions League del grupo E. Los dos conjuntos llegan con la misma idea al choque, ganar el partido para situarse líderes y asegurarse la clasificación. Por ahora se mantienen empatados en los alto de la tabla con 8 puntos.  Aunque teóricamente el Villarreal lo tendría más difícil por enfrentarse al vigente campeón, lo cierto es que las estadísticas los sitúan muy igualados. Los tres últimos choques han terminado en empate y sin un sólo gol marcado.

Pellegrini no podrá disponer de toda su plantilla para lograr la gesta. El jugador más en forma de sus filas, Llorente, está lesionado y es posible que se pierda el resto de partidos de la fase de grupos. Godín también será baja y por contra vuelve Edmilson. El técnico del submarino ha declarado que prefiera la clasificación al liderato del grupo: “antes clasificados, luego ser primeros”.

Ferguson también llega con bajas a tierras castellonenses. Para empezar todavía no está claro que juegue Cristiano Ronaldo, después de que tuviese que retirarse en el partido ante el Aston Vila, aunque el jugador luso ha viajado con su equipo. A su posible baja se suman también las seguras de Neville, Berbatov, Van der Sar y Scholes, unos por baja y otros por decisión técnica.

Foto: Web villarreal cf

Fernando Torres está dejando de ser un niño y sus cifras y premios así lo dicen. El lunes fue designado como mejor jugador de la Premier League 2008 en una gala celebrada en Manchester.

Sus 33 goles en la premier, haber marcado el gol de la victoria que convirtió a España en la ganadora de la Eurocopa, estar nominado al Balón de Oro y al FiFa World Player 2008 seguro que han influido en la decisión del jurado. El jugador madrileño, que se encuentra concentrado con la selección española, manifestó su alegría por este reconocimiento: “es un honor el haber ganado este premio”. “Mi entrenador, mis compañeros y los aficionados fueron los que me han ayudado y es también un homenaje a ellos”. También tuvo un recuerdo para la afición inglesa a los que dedicó el premio y deseo poder celebrar otro premio próximamente, pero este en forma de campeón de liga con su equipo.

En la puja por el título de mejor jugador Torres se impuso a Cristiano Ronaldo (Manchester United), Joleon Lescott (Everton) y a Richard Dune (Manchester City).

El resto de premios fuero para Richard Giggs, como mejor futbolista del año; Alex Ferguson recibió el reconomiento por el doblete de su equipo, campeón de la Premier y de la Champions League; David Moyes (Everton) fue mejor técnico del año y Sir Tom Finney fue reconocido especialmente por su trayectoria.

Aalbolrg 2 – 2 Villarreal

El Villarreal dejó anoche escapar su clasificación definitiva a la fase de octavos con un gol del Aalborg que supuso el empate definitivo. Parte de la culta de que esos dos puntos se esfumaran la tuvo la defensa que no tuvo su mejor momento anoche.

Cerca del descanso Rossi marcó el primer gol que adelantó a los castellonenses en el marcador. Pirés pasó al jugador italiano que se colocó para lanzar con la zurda un disparo que Zaza no pudo detener. El Aalborg se marchaba al descanso con un gol en contra en su propio campo y quizá eso fue lo que les sirvió de revulsivo porque a los pocos minutos de la reanudación (53′) Curth hacía el empate tras recibir un taconazo de Caca que le puso en bandeja el disparo. Con un gol no bastaba y los de Pellegrini se dieron cuenta.

Se lanzaron a por el segundo y en el 75′ un fabuloso pase de Llorente era controlado con el pecho por Guille Franco que después lanzó a portería para hacer el segundo bajo los palos de Zaza. El Villarreal veía los puntos en su bolsillo y la clasificación sellada pera un error de Cani en defensa provocó una falta en una zona peligrosa.

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Manchester United 0 – 0 Villareal C.F

El partido de ayer en Old Trafford se preveía emocionante, con un Villarreal con posibilidades capaz de hacer frente el todopoderoso Manchester United. Los resultados anteriores le avalaban ya que nunca ha perdido antes el vigente campeón de europa, sino que sus encuentro se han saldado con empates, al igual que sucedió anoche. El conjunto castellonense aguantó, pero sufrió; corrió incesantemente, tapando huecos y parando las subidas una y otra vez de Rooney y Tévez que ponían la velocidad en arriba y volvían locos a sus centrales y defensores. 

Pellegrini se removía en el banquilla quizá dándose cuenta de la equivocación de haber dejado a Senna y Cazorla en el banquillo, dos de los héroes de la Eurocopa. El técnico chileno se empezó a poner nervioso y recriminó a sus jugadores la falta de juego, debían jugar más y correr menos.

Eso precisamente es lo que provocó la entrada de Cazorla en la segunda parte, en detrimento de Cani. El asturiano de la sonrisa permanente contagió de su alegría y su juego al resto de sus compañeros y el Villarreal empezó a tener otra cara. La entrada de Ibagaza puso el punto de llegada que todavía faltaba y entonces llegaron las ocasiones. Una buena combinación entre Cazorla, Ángel López y Guille Franco pudo terminar en un brillante gol que Van der Sar acertó a detener.

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