Champions League. Liga de Campeones

Al igual que el partido que se disputará mañana en el Olímpico de Roma será uno de los encuentros más bonitos y esperados de fútbol europeo también es un partido de riesgo, más si cabe fuera del estadio que dentro. Por este motivo y para reducir los altercados que se puedan producir, la capital italiana prohibirá la venta de bebidas alcohólicas en el centro histórico de la ciudad y en los tres distritos más cercano al Estadio Olímpico desde este martes y hasta el jueves, día después de la celebración de la final, según informa el diario Corriere dello Sport.

La ordenanza, aprovada por el Comité para el Orden y la Seguridad Pública de la Provincia de Roma, prohibe la venta de alcohol y de cualquier bebida en contenedor de vidrio en un área de más de 200 km cuadradros. La prohibición se extenderá desde las 23:00 de hoy, 26 de mayo, hasta el próximo jueves a las 6:00.

Además, se cortará el tráfico en las calles aledañas al campo desde las 16:00 de la tarde del miércoles hora local (15:00 hora española) hasta dos kilómetros del mismo y se reforzarán los medios de transporte público. El despliegue policial será mayor en las zonas determinadas para la reunión de las aficiones de los dos clubes, como la estación de Cipro romano para el Barcelona y la Piazzale delle Canestre para los seguidores del Manchester United.

Vía: 20 minutos

Hace escasamente un año Gerard Piqué aterrizaba en el aeropuerto del Prat de Llobregat para jugar en el equipo que lo vió crecer y también marcharse: el F.C. Barcelona.

Culé declarado, desde pequeño jugó en las categorías inferiores del equipo catalán hasta que el Manchester United se fijó en él  cuando todavía era juvenil y se lo llevó a Inglaterra sin coste alguno ya que se trataba de un jugador no profesional. Con 17 años Ferguson le dió la oportunidad de debutar con el primer equipo de los red devils, en octubre de 2004 en un partido de la League Cup. En la temporada 2004-05 tuvo otras dos oportunidades con el equipo profesional y el resto de la temporada jugó con el equipo de reservas del Manchester ganando la Liga y la Copa de su categoría.

En el verano de 2006 fue cedido al Real Zaragona con la intención de que pudiera disputar partidos y así coger experiencia en el campo para después volver de nuevo a las ordenes de Ferguson. En 2007 disputó más minutos con el primer equipo inglés y marcó su primer gol como jugador red, ante el Dinamo de Kiev, en la Champions, todo un escaparate para esta fabuloso central.

Todo esto hasta que un día el club que lo vió crecer reclamó sus servicios para crear el nuevo proyecto que encabezaba Pep Guardiola. El niño ya había crecido, Alex Ferguson lo convirtió en un gran jugador, lo moldeó cuando todavía era un jovencito y le enseño disciplina y filosofía. El hijo pródigo ya estaba listo para volver a casa, para cumplir su sueño:  “jugar en el Barça”.

Sin hacer mucho ruido y sin ser muy conocido llegó para hacerse un hueco en el equipo y se ha convertido en un imprescindible para su entrenador. Fuerza, potencia, técnica y garra son las características que lo avalan en el campo.

Para él no será una final más, será un partido de sensaciones, de sentirse extramente en casa con los 21 jugadores que le acompañarán pero con el reto en mente de hacer claudicar a los que un día le enseñaron a ser quién es.  Que le vamos a hacer, son cosas del fútbol.

El Comité de Árbitros de la UEFA ya ha designado al encargado de dirigir la final de la Champions League y el afortunado será Massimo Bussaca.

El árbitro suizo, de 40 años, será asistido por sus compatriotas y asistentes Matthias Arnet y Francesco Buragina. El cuarto árbitro será Claudio Circhetta. Bussaca ha sido internacional de 1999 y ha arbitrado 77 partidos de la competición UEFA, de los que 32 han sido de la Champions League y seis esta temporada. También ha dirigido varios encuentro de gran nivel entre selecciones, como la semifinal de la UEFA EURO 20 entre Alemania y Turquía o lo octavos de final de la Copa Mundial de la Fifa entre Argentina y México.

Vía: uefa.com

El Estadio Olímpico de Roma será el teatro de los sueños para los finalistas de la Champions League: Manchester United y F. C. Barcelona. En él ambos equipos jugarán una de las finales más espectaculares de los últimos años para alzar la Copa de Campeones el próximo 27 de mayo.

El Stadio Olimpico di Roma fue construído allá por la década de los 20. Su antecedente es el Stadio dei Cipressi (en Español, Estadio de los cipreses) y fue proyectado y construído en el marco del proyecto de creación de una auténtica ciudad de los deportes que se llamaría “Foro Mussolini”, que después de la guerra pasaría a llamarse “Foro Itálico”. Los trabajos se comenzaron en 1928 y terminaron en 1937 bajo la supervisión del arquitecto Luigi Walter Moretti.

En 1950 comenzó su recontrucción para adaptarlo a la capacidad de 100.000 personas de cara a las Olimpiadas. Es estadio fue inaugurado en 17 de mayo de 1953 con el partido entre las selecciones de Italia y Hungría. Durante las Olimpiadas de 1960 el estadio fue sede de las ceremonias de apertura y clausura y de las competiciones atléticas.

Para ser sede del Mundial de fútbol de 1990, el Olímpico fue íntegramente demolido y reconstruido en hormigón armado, con lo que solo quedaron una pocas piedras en el fondo del estadio anterior.   Las arquibancadas fueron integralmente protegidas por una cubierta blanca en estilo árabe y fueron colocados asientos de plástico azul y dos nuevos telones. Al finalizar los trabajos, la capacidad oficial era de 72.698 espectadores.

El 1968 también se disputaron en su cesped algunos partidos de la Eurocopa, incluída la final entre Yugoslavia e Italia y el partido que tuvieron que realizar para desempatar y que ganó el país anfitrion.

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De hecho si por el fuese, no jugaría. Alex Ferguson es un buen conocedor del fútbol y por eso sabe distinguir el talento cuando lo ve, en este caso el talento de Andrés Iniesta que se ha convertido en una de las piedras angulares del juego del F.C. Barcelona. Por eso el técnico del United preferiría que no jugase en la final de Roma.

Es normal, cuanto menos presión mejor pero ¿donde quedó aquello de que ganar contra los mejores es doblemente ganar? También alabó el cuadro del conjunto azulgrana en general y dejó claro que aunque cuente con numerosas bajas es un equipo de primerísimo nivel, y mucha culpa de ello la tiene Pep Guardiola, del que también habló: “Cuando un ex jugador de referencia se hace entrenador, la fórmula acostumbra a funcionar. Guardiola ha hecho una gran temporada, tal y como demuestran los dos títulos que ya ha logrado. El Barça refleja la filosofía que Guardiola tiene del fútbol. Con él el Barça ha mejorado mucho su defensa y eso ha hecho que todo cambiase”.

Con respecto a la cuestión Cristiano Ronaldo-Messi, Ferguson se decanta por el jugador portugués apelando a sus cualidades físicas y su capacidad determinante en los últimos metros, aunque reconoció que el argentino ha mejorado en los últimos años. El encargado de frenarle en el partido será Patrice Evra. Rio Ferdinand sigue siendo duda para la final, y de momento probará su forma física ante el Hull City en la liga inglesa. Después Ferguson decidirá si el central saldrá al cesped del Olímpico de Roma el día 27 de mayo.

Este fin de semana ha sido decisivo para los dos gladiadores de la batalla en el Coliseo romano. Tanto Barça como Manchester United se proclamaron campeones de sus respectivas ligas nacionales.

El primero en disfrutarlo fue el Manchester United que empató su partido del sábado ante el Arsenal consiguiendo así 7 puntos sobre el Liverpool que le aseguran el título liguero, ya que al conjunto de Rafa Benítez le quedan tan sólo dos partidos por disputar. Con esta diferencia el equipo de Alex Ferguson se proclamó campeón de la Premier League e igualó al Liverpool con 18 títulos ligueros.

Foto: www.uefa.com

De forma similar ganó el F.C. Barcelona, pero al equipo español no le hizo falta jugar ya que la derrota previa del Real Madrid el Sabado por la tarde le daba 8 puntos de ventaja sobre el eterno rival, suficiente margen para ganar la competicón a falta de dos jornada. Así, el equipo de Pep Guariola afrontó su partido frente al Mallorca, el Domingo, siendo ya Campeón de Liga. Los mallorquines hicieron el correspondiente “pasillo” a los triunfadores aunque al final de partido la superioridad fue para los locales que pueden presumir de haber ganado al campeón de Liga por 2-1.

Foto: www.fcbarcelona.cat

Ahora los dos equipos disponen de algo más de una semana para concentrar sus esfuerzos en la final del Olímpico de Roma. Seguro que se avecinan unos días de visionados de vídeos, estudio exhaustivo del rival, de sus puntos débiles y sus puntos fuertes, en definitiva, de una estrategia para ganar. Todas las miradas estarán puestas ellos, en los dos mejores equipos del Europa, si no del mundo. Al final de partido sólo uno alcanzará la gloria. ¿Quién será? Las apuestas están abiertas.

El Comité de Control y Disciplina de la UEFA no retirará las sanciones de Daniel Alves y Eric Abidal, jugadores del F.C. Barcelona, ni de Darren Fletcher, del Manchester United, después de que ambos clubes enviaran alegaciones para evitar las sanciones y que así sus jugadores pudieran disputar la final de la Champions League.

El Manchester United pidió la retirada de la sanción a Fletcher que vio tarjeta roja en el Arsenal-Manchester por cometer un penalti sobre Cesc. El Barça no pensaba presentar alegaciones en un principio animado por la petición de su oponente en la final y solicitó la anulación de la segunda amarilla en Stamford Bridge ante el Chelsea, partido en el también Abidal fue expulsado por un supuesto penalti a Anelka.

Finalmente las tres alegaciones han sido desestimadas, manteniendo la sanción del partido para los jugadores, y ahora ambos clubes disponen de tres días para recurrir las sanciones, aunque hay pocas posibilidades de que se produzca un cambio de parecer en el organismo. Los motivos del Comité para desestimar las propuestas es que estas no se han remitido en el plazo de 24 horas después del partido, tal como se establece en el reglamente disciplinario,  y en caso de ser admitidas habrían sido rechazadas igualmente por falta de fundamentos ya que no hay opción de refutar las decisiones originales de los árbitros.

Chelsea 1 – 1 Barcelona

El Manchester United ya tiene rival para la final de la Champions League: el F.C. Barcelona. Tras un partido frenético plagado de disparos, faltas, errores arbitrales,  emociones a flor de piel y perseverancia, mucha perseverancia finalmente el equipo español se llevó el gato al agua con un golazo de Iniesta superando así la trampa tendida por el Chelsea.

Puede que el Pep Team no hiciese anoche el partido de su vida, ni desplegase su mejor juego, pero no cejaron en su intento de buscar portería una y otra vez como un acto incansable de fe que se prolongó hasta el final finalísimo del partido, tras tres minutos del tiempo añadido, cuando Iniesta llegó como un ángel para los aficionados del Barça para llevarlos hasta el cielo de Roma.

Antes había sucedido mucho en el partido, y no todo bueno. Bien estudiado tenía Hiddink a su rival y sabía perfectamente cómo debía atajarlo y pararlo, ya dijo días antes que tenía el antídoto. La pared ofensiva estaba formada por Anelka y Drogba, dos hombres difíciles de parar y así, con ellos delante y el resto defendiendo y esperando el contraataque comenzó el Chelsea el partido. Paradójicamente no fue ninguno de estos dos gigantones quién hizo el primero gol en el minuto 9′, el que hizo a Stamford Bridge sacar las carteras para comprar las entradas  del día 27 de mayo. Ese fue Essien con un lanzamiento desde fuera del área que mandó a la escuadra y al que Valdés no pudo llegar. Golazo sin duda, hay que reconocerlo.

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Arsenal 1 – 3 Manchester United

Si alguna esperanza tenía el Arsenal de remontar el 1-0 del partido de ida de semifinales de Champions, éstas se esfumaron al comenzar el partido. El planteamiento de Arsene Wegner era el correcto, con el tridente de Walcott, Adebayor y Van Persie como tridente atacante, y acompañados de Nasri y Cesc en el centro. De inicio salieron lanzados a marcar el gol que les permitiese meterse en la eliminatoria pero en el minuto 8 el Manchester United dió al traste con sus aspiraciones. Un balon de C. Ronaldo mal despejado por Giggs fue aprovechado por Park para hecer el primero para los visitantes. Dolío y cuánto, porque además la cosa no acabó ahí.

Apenas dos minutos después, en saque de falta C. Ronaldo de nuevo puso el partido totalmente de cara para los “red devils” con un gol lanzado de falta con marca de la casa: golpe duro, seco, imparable y a la red.

Demasiados goles debía marcar el Arsenal para remontar, tantos que ante este equipo era prácticamente imposible y así, en apenas 10 minutos se resolvió la eliminatoria. El juego de toque rápidos del Arsenal no se vió, y Cesc y Nasri se vieron obligados a llevar demasiado tiempo el balón, algo impropio e improcedente. Los gunners confiaban en su fortaleza en el Emirates Stadium y en el empuje de su afición, pero de confiar no vive el hombre y anoche habría hecho falta más.

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Dos clásicos del fútbol inglés vuelven a verse las caras, tanto en el terreno de juego como en los banquillos. Alex Ferguson y Arsene Wegner tienen una cita en el segundo asalto por una plaza en la final de la Champions League.

En la ida el Manchester United ya pasó casi como una apisonadora por encima del Arsenal, aunque la superioridad no se reflejó tanto en el marcador como en el cesped. En esta ocasión el Arsenal no pretende dejar tanto margen a su rival y desde Londres afirman que no se lo pondrán fácil ya que en casa son mucho mejores y se sentirán arropados por su afición. El 1-0 es perfectamente remontable.

Según palabras de Wegner, “estoy seguro de que el equipo hará un partido magnífico y de que nos clasificaremos. Jugamos en casa y en nuestro estadio llevamos una racha muy buena en la Champions League. Para muchos no somos favoritos, pero yo creo que podemos lograrlo”, declaró. Pero para poder hacerlo deben recuperar su juego habitual, el toque y la movilidad que apenas se vieron en Old Trafford.

El técnico tiene la duda de Mikaël Silvestre, por una lesión en un abductor, y deberá decidir si juega con Robin van Persie en el once inicial tras dos semanas de ausencia por lesión.

En el otra lado, el que por ahora tiene las cosas a favor, solo tienen que mantener la ventaja obtenida en casa, por lo que no sería extraño que Ferguson plantease un partido defensivo, algo similar a lo que vimos en el Barça-Chelsea.  Finalmente el escocés podrá contar con Rio Ferdinand, recuperado de la lesión en las costillas, y formará pareja con Vidic para impedir un posible sobreesfuerzo de Van der Sar.

La suerte está echada y las cartas boca arriba. Ambos se conocen casi a la perfección pero una semifinal de Champions da para mucho. Esta noche nos darán una lección magistras de fútbol “made in England”.

Hora: 20:45

Estadio: Emirates Stadium (Londres)

Árbitro: Roberto Rosetti

Retransmisión: Antena 3