Champions League. Liga de Campeones

Austria Viena 0 – 3 Athletic de Bilbao

El Athletic de Bilbao consiguió ayer el pase a la siguiente fase tras vencer con comodidad al Austria de Viena por 0 – 3 con dos goles de Llorente y otro de San José. Quien no viera el partido ayer pensaría eso, que fue cómodo, pero nada más lejos de la realidad porque los que pusieron las cosas difíciles no fueron los jugadores contrarios sino su público. Hasta dos veces se suspendió el partido.

Los aficionados austriacos ya mostraron sus intenciones en la partido de ida en San Mamés y ayer saltó todo por los aires. Hubo un acontecimiento que tuvo parte de culpa y es que en Viena también se desarrolló una convención de ultras de muchos países que acudieron al encuentro. Ocurrió de todo, lanzamiento de bengalas, objetos de todo tipo, intento de invasión al campo, un caos. Menos mal que acudieron los antidisturbios para mantener el orden.

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Con su paso renqueante por el fútbol nacional y europeo el Atlético  de Madrid llega a la tercera jornada de Champions para enfrentarse al todopoderoso Chelsea de Carlo Ancelotti, actual líder del Grupo D. Tras el empate ante el APOEL y la derrota ante el Oporto, este partido se presenta casi decisivo para conservar las aspiraciones de pasar a la siguiente fase.

En rueda de prensa Abel Resino ha declarado: “Podemos ganar a cualquiera”. No lo dudamos pero eso depende de cómo se de la noche porque el Atlético siempre ha sido capaz de lo mejor y de lo pero. Quizás esta noche saque la garra y sea capaz de ganar en su propia casa al rival más difícil de su grupo, algo que no ha hecho hasta ahora, pero si hay un equipo capaz de hacerlo ese es el de la rivera del Manzanares.

Para conseguirlo el técnico rojiblando ha hecho ya su once para esta noche en el que la ausencia más significativa es la de Juanito en favor de Álvaro Domínguez. También entras Cleber Santana, Assunçao y Simao, y en la delantera Forlán y Aguero como era de suponer.

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Para los altos, para los bajos, para los gordos, para los flacos, para los rubios, para los morenos y para todos aquellos que pensaban que el Barça ya estaba tocado y hundido. Para todos ellos van los cinco goles marcados anoche en el Camp Nou, porque no hay nada más lejos de la realidad señores. Este equipo solo está empezando a rodar y anoche lo demostraron en el terreno de juego de la mejor forma: en casa, en Champions League y con una manita.

El guión  estaba más que aprendido desde antes del partido y se siguió casi al pie de la letra, aunque bien es cierto que hubo momentos de indeterminación y descontrol que desembocaron en los dos goles del Olympique de Lyon. En el minuto uno los culés comenzaron a presionar, como era de esperar para marcar al menos un gol que les proporcionase tranquilidad y les cubriese las espaldas en  caso de que al Lyon le diese por marcar pero hicieron más que eso.

Tras varios intentos, Henry abrió el marcador tras un pase magistral de Rafa Marquéz que le permitió avanzar hacia la portería y batir a Lloris. El segundo llegaría también de las botas del francés tan solo dos minutos después a pase de Xavi y en discutido fuera de juego. En su celebración se llevaba la mano a la oreja como hablando por teléfono y diciendo: “llamando a la tierra, sigo aquí, Titi nunca se ha ido”.

Marcados los goles de la tranquilidad el equipo pareció venirse arriba para dar un recital futbolístico a su afición, y entonces llegó Messi con un gol con sello personal, regateando a los contrarios, internándose en el área y haciendo el 3-0. En los siguientes minutos Eto’o avisó de sus ansias de golear (no lo hacía desde el partido ante el Betis en Liga) y en el 42′ Henry le cedió el balón para que el camerunés marcara a placer y redondease una primera parte inmejorable. Lástima que fuese empañada por un gol del Lyon al filo del descanso de Makoun. Fue tras un saque de esquina (no podía ser de otra forma porque Benzema se encontraba solo en territorio enemigo) y en el minuto 44 el jugador de Camerún daba esperanzas de remontada visitante.

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PSG 2 – 2 Racing de Santander

El Racing de Santander sigue vivo en la UEFA gracias al empate cosechado ayer en el Estadio de los Príncipes de París aunque bajo condiciones límites. Al principio los de Juan Ramón López Múñiz salieron un poco fríos al terreno de juego, atenazados y quizá poco acostumbrados a un encuentro de esta magnitud y eso se notó en el primer gol. Un error de Lacen al sacar un balón de su área dejó un balón a Kezman que el serbio no desaprovechó para adelantarse en el marcador.

El Racing reaccionó y empezó a tocar el balón pero todavía le faltaba llegar a la portería de Landreau. Entretanto el que si llegó fue Luyindula que hizo el 2-0 para los parisinos. El partido amenazaba goleada pero los cántabros reaccionaron,  sobre todo ayudados por un gol en propia puerta de Traoré.

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Todavía no ha terminado la fase de grupos, pero a falta de una sola jornada ya son muchos equipos los que han sellado su pase a la fase de octavos y entre ellos se encuentran los cuatro equipos españoles: Barcelona (Grupo C), Atlético de Madrid (Grupo D), Villarreal (Grupo E) y Real Madrid (Grupo H). Esta situación no se producía desde hace cinco años (temporada 2003/ 2004) y entonces fueron Real Madrid, Deportivo de la Coruña, Celta de Vigo y Real Sociedad.

El resto de equipos que los acompañaran en los bombos serán Inter de Milan (Grupo B) Sporting de Portugal (Grupo C), Liverpool (Grupo D), Manchester United (Grupo E), Bayern de Munich y O. Lyon (Grupo F), Arsenal y Oporto (Grupo G) y Juventus de Turín (Grupo H). De todos ellos el único que ya sabe que pasará como líder de grupo es el F.C. Barcelona, el resto tendrá que jugarsela todavía en la última jornada.

Todos estos hacen un total de 13 plazas, con lo cual quedan tres para completar los 16 equipos que pasarán a la fase de octavos. Los que pugnarán por esas plazas son: Roma, Chlesea y Girondins Burdeos (Grupo A) y Panathinaikos y Anorthosis (Grupo B).

Sporting de Portugal 2 – 5 F.C. Barcelona

En la noche de ayer los aficionados portugueses del Sporting tuvieron el privilegio de ver en primera fila una nueva exhibición del Barça. Su equipo poco pudo hacer ante la calidad del juego de equipo de los culés y la brillantez individual de sus jugadores, abanderados por Lionel Messi.

El partido comenzó con el Sporting de Portugal aletargado, cansino y despistado ante un partido que tenían de cara. No tenían nada que perder y muchos que ganar pues la clasificación ya estaba conseguida, y el siguiente paso era brillar, pero ante la luz que desprenden Pep Guardiola y sus chicos es difícil destacar. Con un juego sencillo y preciso comenzaron desde el primer segundo dominando en el terreno de juego y en el marcador. En el minuto 17 ya habían marcados dos goles, el primero de Henry a pase de Messi y el segundo de Piqué. Así se llegó al término de la primera parte, aunque pudo llegar antes un gol más en un disparo con Xavi mandó al palo derecho.

Nada más comenzar la segunda parte (49′) llegó el tercero fruto de la pillería de Dani Alves y la calidad de Messi en una jugada que dejó atolondrados a los portugueses. Tras este gol La pulga se retiró del terreno de juego, quizá para cuidarse de cara al partido frente al Sevilla, y fue Pedro el encargado de sustituirle. Tras esta sustitución el partido se descontroló bastante y el Sporting aprovechó para marcar dos goles, casi seguidos, para regocijo de su entrenador Paulo Vento. El primero llegó de un saque de falta por una supuesta mano de Márquez que lanzó Veloso magistralmente para colarla por la escuadra de Valdés. El segundo fue fruto de un error defensivo de Márquez y Cáceres que Liedson no desaprovechó.

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Los encuentros entre el Villarreal y el Manchester United ya empiezan a ser un clásico por su característica principal, la ausencia de goles. Y no es porque en el terreno no haya calidad, ni enfrentamiento, ni ocasiones; las hay, pero no llegan a materializar. Anoche el empate servía a los dos para certificar su clasificación, sin embargo al Villarreal le supo a gloria y al Manchester United le supo a poco.

El partido comenzó con poca emoción. Ninguno de los dos conjuntos parecía lanzarse hacia la portería rival y firmaron un primer tiempo soso, sin riesgos. Solo algunos lanzamientos desde fuera del área se acercaron a los palos de ambos arqueros. Hacia el final de la primera mitad la cosa cambió y Cristiano Ronaldo, alineado finalmente por Ferguson, comenzó a hacer gala de su forma física y de la de su equipo. El conjunto inglés es muy superior físicamente a los castellonenses, y éstos, sabedores de esta ventaja, comenzaron a defender.

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Bate Borisov 0 – 1 Real Madrid

Con más frío que buen fútbol se clasificó anoche el Real Madrid a los octavos de la Champions. A decir verdad buen fútbol si hubo, pero solo en la primera parte, en la segunda pareció esfumarse. El uniforme del equipo español conjuntaba a la perfección con la nieve que rodeaba el cesped y el frío entumecedor amenazaba con ralentizar el partido, pero el equipo que entrena Bernd Schuster supo empezar enchufado, seguro y rápido con Drenthe en la banda entrando una y otra vez, y la defensa formada por Ramos y Pepe frenando al Bate Borisov, que poco pudo hacer.

En una de esas llegadas llegó el único tanto del partido y que clasificó al R.Madrid. Drenthe colgó un balón al área y, tras un error de la defensa, llegó Raúl para marcar el 0-1. El gol enfrió (más si cabe) al Bate que no fue capaz de mucho más, sobre todo teniendo a un Gago brillante cortando el juego y recuperando balones. La unión de todos estos factores casi desemboca en un portero petrificado, ya que Casillas apenas tuvo trabajo que hacer y, a pesar de ir equipado, corría riesgo de congelación.

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Aalbolrg 2 – 2 Villarreal

El Villarreal dejó anoche escapar su clasificación definitiva a la fase de octavos con un gol del Aalborg que supuso el empate definitivo. Parte de la culta de que esos dos puntos se esfumaran la tuvo la defensa que no tuvo su mejor momento anoche.

Cerca del descanso Rossi marcó el primer gol que adelantó a los castellonenses en el marcador. Pirés pasó al jugador italiano que se colocó para lanzar con la zurda un disparo que Zaza no pudo detener. El Aalborg se marchaba al descanso con un gol en contra en su propio campo y quizá eso fue lo que les sirvió de revulsivo porque a los pocos minutos de la reanudación (53′) Curth hacía el empate tras recibir un taconazo de Caca que le puso en bandeja el disparo. Con un gol no bastaba y los de Pellegrini se dieron cuenta.

Se lanzaron a por el segundo y en el 75′ un fabuloso pase de Llorente era controlado con el pecho por Guille Franco que después lanzó a portería para hacer el segundo bajo los palos de Zaza. El Villarreal veía los puntos en su bolsillo y la clasificación sellada pera un error de Cani en defensa provocó una falta en una zona peligrosa.

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Deportivo 2 – 0 Brann (3-0 Penalties)

Pocos confiaban en que el Deportivo de la Coruña pudiese igualar el resultado del partido de ida ante el Brann, y menos aún que pudiese adelantarse en el marcador, pero los milagros existen, mejor dicho, los milagros y el trabajo de un equipo que luchó con uñas y dientes. 

El partido fue cosa de 11 pero hubo tres protagonistas indiscutibles: Ángel Lafita por la banda, Colotto con los dos goles y Aranzubía en la portería, el héroe de la noche. Hasta tres penaltis llegó a parar. 

Los gallegos comenzaron enchufados desde el principio conscientes de que debían marcar cuanto antes para poder dar la vuelta al marcador. Las dos primeras ocasiones fueron para Lafita y las dos se perdieron por la línea de fondo. El Brann también quería seguir sumando tantos a su marcador y Björnsson lanzó un disparo que Aranzubía se esforzó en parar. En el 18′ los de Lotina cumplieron su objetivo prioritario y marcaron el primero gol con un remate de cabeza de Diego Colotto tras un saque de esquina. Ya solo quedaba uno para forzar la prórroga. 

Apenas unos minutos después el colegiado Pavel Kralovec expulsó a Riki por doble amarilla y el Depor se quedó con diez para el resto del partido.  A pesar de la expulsión, el conjunto español continuó atacando, y controlando el partido, pero se llegó al descanso con la ventaja por la mínima.

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