Champions League. Liga de Campeones

El F.C. Barcelona afronta hoy una partido decisivo frente al Olimpique de Lyon en el que ambos equipos se jugarán el pase a cuartos de final de la Champions League. Solo uno formará parte del grupo de los 8 equipos mejores de europa en esta temporada 2008-2009 y acompañarán a los que ya lo son: Villarreal, Bayern Munich, Chelsea y Villarreal.

El resultado de la ida beneficia ligeramente al equipo de Pep Guardiola, al empatar 1-1 en casa del Lyon pero esta noche deberá defender y sentenciar el resultado para ser el quinto nombre en la lista. El técnico catalán ha declarado que saldrá a por el partido desde el principio, pero esperan que el rival haga lo mismo, por lo que se avecina un choque abierto en el que el prácticamente seguro que los marcadores no quedarán a cero.

En Camp Barça la única pega es la lesión de Carles Puyol. El capitán estará tres semanas de baja y se perderá además otros dos partidos de liga y su baja se une a la Abidal y Milito. El resto de jugadores estará disponible para jugar y se espera un equipo de lujo sobre el cesped.

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Panathinaikos 1 – 2 Villarreal

El Villarreal sentenció anoche su pase a cuartos de final de la Champions League ganando en el infierno del Panathinaikos por dos goles frente a uno del equipo local. Las predicciones de Pellegrini y sus jugadores no pudieron ser más acertadas, ya que casi vaticinaron todo lo que pasaría en el encuentro.

Su intención era ir enchufados desde el principio y hacer el gol que les permitiese superar la fase de octavos, y así lo hicieron. También pensaron que el rival se mantendría atrás defendiendo su portería, ya que el empate a cero les servía para ganar, y así sucedió. El Panathinaikos se cerró atrás para blindar su portería, más pendientes de que los visitantes no marcasen que de marcar ellos, pero el buen juego de El submarino amarillo acabó por abrir hueco en la defensa y adelantarse en el marcador tras un lanzamiento desde fuera del área de Ibagaza, un “caño” con firma de la casa. Ya antes él mismo había marcado otro gol que fue anulado erróneamente por Massimo Bussacca.

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Liverpool 4 – 0 Real Madrid

El partido de ajedrez que se presagiaba no fue tal, sino un asedio desde el principio al rey, que no tuvo escapatoria. Hasta cuatro goles vió anoche la afición del Liverpool en Anfield y disfrutó del vapuleo que su equipo le dió al Real Madrid.

Quizá la cosa se prometía más igualada y seguro que los visitantes no esperaban encontrarse con dos goles en apenas media hora de partido, pero ahí estaban los recién incorporados, Gerrard y Torres. Cierto es que el conjunto inglés tiene un juego de equipo en el que todos son necesarios pero cuando estos dos jugadores se encuentran en el terreno de juego la victoria se vislumbra al final de la partida.

El primero el abrir el marcador fue Fernando Torres, ese del que decían que se le resistía el Real Madrid. Pues anoche se resarció y de que forma. Le coló un golazo a Casillas tras un pase de Kuijt que le dejó la pelota a placer para rematar al fondo de la red. Solo había pasado cuarto de hora y los de Juande deberían remontar otro gol.

Cuarto de hora después aparecería de nuevo Gerrard en escena para marcar el 2-0 de penalti. Arbeloa recibía un pase en el área y control del esférico le fue directamente al hombro de Heinze, por lo cual el árbitro pitó un penalti más que discutido que transformó el capitán de los Reds. De no haberlo pitado solo habría sido un gol menos, el resultado no se habría visto alterado ya que después vinieron otros dos.

Con el 2-0 en el luminoso de Anfield llegó el descanso y tras él todos esperaban la reacción del Real Madrid, una remontada épica que les diera el pase a cuartos, pero al equipo le falta mucho para alcanzar tales proezas. La defensa, a la que se incorporaba Pepe, no tuvo sus mejores noches y vieron como el tercero llegaba de nuevo de la mano de Gerrard, aunque esta vez con un gol en toda regla a pase de Babel que se coló por encima de Casillas. Aún así, decir que el portero de Móstoles no fue el peor de la noche, ni mucho menos. De no ser por él la goleada habría sido mucho mayor.

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Esta noche el duelo en el OACA Spiros Louis Stadium será de colores: la máquina verde contra el submarino amarillo o, lo que es lo mismo, el Panathinaikos contra el  Villarreal. Ninguno de los dos equipos parte como favorito ya que las fuerzas están bastente igualadas, cosa que se demostró en el partido de ida que se saldó con empate en Castellón.

Los locales parten con cierta ventaja al marcar un gol en la ida fuera de casa, por eso Pellegrini tiene claro que saldrán a por el partido desde el principio. A sus rivales les sirve el empate, y por tanto es difícil pensar en la estrategia que seguirán por eso es muy importante para los castellonenses marcar un gol y adelantarse en el marcador. Sobre este hecho también se manifestó Joan  Capdevila, que vuelve a la convocatoria tras cumplir su sanción: “Vamos a intentar hacer lo máximo posible. El ambiente en la grada no nos va a condicionar para nada y esperamos ir a por el partido desde el inicio, ya que está claro que el que va a tener que mover pieza somos nosotros, porque a ellos les vale el empate a cero”.

La única baja médica en las filas de Pellegrini será la de Gonzalo Rodríguez, y Pirés será duda hasta el último momento aquejado de problemas gastrointestinales.

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El Real Madrid afronta esta noche uno de los partidos más complicados de esta temporada ya que deberá remontar un 0-1 en Anfield, casi nada. Juande Ramos ha viajado hasta Liverpool con toda la artillería pesada para conseguir el objetivo, pasar la fase de octavos de final. La ocasión lo merece ya que es la primera vez en la historia que el equipo madrileño pisará el césped del estadio inglés.

Ha recuperado a Pepe, con respecto al partido frente al Atlético, y vuelve también a la convocatoria Gonzalo Higuaín y, aunque la lista de titulares sea un secreto bajo llave, es más que posible que ambos se encuentren en el once inicial, al igual que Raúl.

En la “casa blanca” piensa que la remontada es posible, y así lo han manifestado jugadores y el propio entrenador a través de sus declaraciones. La opinión generaliza es: “si ellos ganaron aquí, nosotros podemos ganar allí”. Cierto, pero en frente tendrán a un equipo empujado por su afición y su estadio, es ese “factor Anfield” del que habla Rafa Benítez. Esa magia que envuelve el estadio cuando miles de voces entonan el  “You’ll never walk alone” y se escucha el pitido inicial. Eso pesa, y mucho.

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Carles Puyol, el capitán del F.C. Barcelona, se perderá el próximo partido de octavos de final de Champions League frente al Olimpique de Lyon debido a un esguince de tobillo. La lesión se produjo el pasado sábado en el partido frente al Atlétic de Bilbao, hacia el final del partido, y los primeros examenes determinan que sufre un esguince de segundo grado en el tobillo izquierdo que la apartará de los terrenos de juego durante al menos tres semanas.

Hoy lunes el jugador se someterá a más pruebas para determinar el alcance de la lesión pero, de confirmarse lo ya dicho, se perdería también los partidos en la Liga BBVA frente a la UD Almería y el Málaga CF.

Mañana el Real Madrid asaltará Anfield con la intención de dar la vuelta a la eliminatoria octavos de final de la Champions League y para ello Juande Ramos no ha querido dejar nada en casa. Ha convocado a 20 jugadores para viajar a la Liverpool.

En la lista destacan las novedades de Pepe y Sneijder, pero también hay notables ausencias por decisión técnica, como las de Míchel Salgado, Drenthe,Javi García, Parejo y Huntelaar. La lista de convocados quedaría de la siguiente forma:

Iker Casillas, Dudek, Codina, Sergio Ramos, Pepe, Heinze, Cannavaro, Torres, Metzelder, Marcelo, ‘Lass’ Diarra, Gago, Guti, Van der Vaart, Sneijder, Robben, Faubert, Higuaín, Saviola y Raúl.

Todo es poco para intentar remontar un 0-1 en contra en un estadio en el que la afición empuja tanto como el propio equipo.