Champions League. Liga de Campeones

Los siguientes conjuntos completan la lista de equipos que pasan a la fase de Octavos de final de la Copa de la Uefa:

- Dinamo de Kiev

- Zenit St. Petersburgo

- St. Etienne

- CSKA Moscú

- Bremen

- Metalist

- Hamburgo

- PSG

- Galatasaray

- Aalborg

- Braga

- Udinese

- Shakhtar

- Manchester City

- Marseille

- Ajax

Los encuentros de la siguiente fase se jugarán el día 12 y 18/19 de marzo y han quedado emparejados de la siguiente forma:

Bremen  – St.Etienne
CSKA Moskva  -  Shakhtar
Udinese  – Zenit St. Petersburgo
PSG- Braga
Dynamo Kiev – Metalist
Manchester City  – Aalborg
Olympique de Marseille – Ajax
Hamburgo – Galatasaray

Noche de decepciones también en Valencia. En conjunto ché tuvo anoche en su mano el pase a octavos de final de la Uefa y lo dejó escapar como un globo que se escapa de la mano de un niño y se pierde en el cielo. Y así, incrédulos, que quedaron mirando al suelo cuando el Dinamo de Kiev les hizo el empate a dos que propiciaba su eliminación.

Al inicio del partido el árbitro se comió un posible penalti a Villa que habría facilitados bastante la situación a los chicos de Emery, pero lejos de marcar gol el Valencia vió como el rival se adelantaba en el marcador de la mano de Kravets gracias a errores defensivos.

Tras el gol se sucedieron los peores minutos del equipo, sin el dominio del balón ni del partido y pensando ya en la segunda parte para cambiar el chip, pero antes del pitido Marchena remató de cabeza una falta lanzada por Fernandes, que hacía el empate y provocaba, como mínimo, los penalties.

Tras el descanso el equipo parecía otro. De pronto todo empezó a funcionar, la defensa defendía, los centrales hacían su trabajo y los laterales habrían hueco para entrar hacia portería. Así llego el segundo del Valencia. Una falta sobre Del Horno que el mismo remataría finalmente a portería tras pasar por varios pies.

El trabajo estaba hecho, ahora solo había que mantenerlo pero un nuevo fallo hizo que el Dinamo, que no tiene un pelo de tonto, aprovechara la oportunidad. Albiol se lanzó al ataque y en el camino perdió el balón que le llegó a Kravets para que, casi sin resistencia, encarara a César e hiciera el empate.

En el tiempo restante los chés lo intentaron pero sin suerte y el pitido final marcó el final también el de la andadura europea del Valencia, que añade un problema más a los que ya tiene.

Valencia: César, Maduro, Albiol, Alexis, Del Horno, Marchena (Baraja) Fernandes, Silva, Mata (Vicente), Morientes (Joaquín) y Villa.

Dinamo Kiev: Bogush, Nesmachniy, Betao, Mikhalik, Kaddouri, Correa (Ghioane), Vukolevic, Eremenko, Kravchenko (Cernat)(Sabljic) Aliev y Kravets.

Demasiadas bajas y pocos ánimos había en La Coruña como para remontar un 3-0 en contra, aunque estuviesen en Riazor, y es que a veces no valen con recurrir a la épica para ganar, hay que poner más, mucho más. Anoche el Deportivo de la Coruña se despidió de la Uefa por la puerta de atrás encajando en casa tres goles del Aalborg ante los que se vió incapaz de hacer nada.

Las importantes bajas eran de entrada un problema en el banquillo de Lotina, sin Mista y Riki, y para colmo de males Bodipo se lesionó al poco de comenzar el encuentro. En su lugar saldría Omar Bravo, al que le fue anulado un gol totalmente válido por supuesto fuera de juego. Era como un presagio de que la noche no iría bien.

Aún así Sergio encendió la chispa en las gradas con el primer gol que hacía soñar con una remontada posible, pero poco les duró el sueño porque minutos después los daneses marcaban de mano de Shelton que remató con la cabeza un saque de falta.

El segundo fue similar, pero esta vez desde un saque de esquina: lanzamiento, cabeceo en un jugador, cabeceo en otro, en este caso Johansson, y gol. Jugadas seguramente ensayadas.

El tercero provino de una contra, lanzamiento al portero que rechaza la pelota y sale disparada hacia Enevoldsen que la engancha para hacer un gol. Los locales pasaron de soñar en el minuto 38 a tener un marcador con tres goles en contra en el 45. Todo eso en la primera parte y por suerte en la segunda la sangría no se aumentó.

El deportivo de despide así de la Uefa  y ahora deberá agarrarse a los puestos de liga para participar la próxima temporada en competiciones internacionales.

Deportivo de La Coruña: Aranzubia,  De Guzmán (Pablo Álvarez), Zé Castro, Colottto, Piscu, Filipe Luis (Juanan), Sergio, Antonio Tomás,  Valerón, Lafita y Bodipo (Omar Bravo).

Aalborg: Zaza,  Bogelund, Wahler (Nielsen), Beauchamp, Jakobssen, Augustinussen, Johansson, Caca, Enedvolsen (Risgard), Due y Shelton (Curth).

Complicada la misión que tiene el Deportivo de la Coruña esta noche en su propia casa. Debe remontar un saldo de tres goles que se dejó marcar en la ida frente al Aalborg, o de lo contrario quedará fuera de la UEFA sin pasar de dieciseisavos.

Para lograrlo Lotina tendrá que contra con una plantilla mermada, en la que los delanteros Riki y Mista son baja por lesión. En lugar podrían jugar Bodipo y Omar Bravo, ya que el joven Lassad no está inscrito para la competición europea. Colotto y Zé Castro jugarán en el eje de la defensa, mientras que Filipe Luis, que arrastra molestias, ocupará el lateral izquierdo. Sergio, Antonio Tomás, Lafita, Verdú, Valerón y Bodipo completarían el equipo para conseguir levantar el 3-0 en contra.

Sin embargo, lo más importante para afrontar un partido o cualquier cosa en la vida, es la motivación y eso nos les falta. Según palabras de Aranzubía, portero del Deportivo, comentó que el vestuario cree en la remontada. “Va a ser difícil pero estoy convencido de que si contamos con el apoyo de la grada, podremos. Al tener que conseguir tantos goles seguro que habrá algún que otro desajuste defensivo. Tendremos que estar especialmente atentos porque si encajamos un gol entonces sí será definitivo”.

Por su parte, el Aalborg llegará a la ciudad gallega con el objetivo de hacer historia y superar la eliminatoria. El entrenador del conjunto danés, Magnus Pehrsson, espera que sus hombres puedan superar la presión de un Deportivo que saldrá a por todas y también soportar la presión de Riazor que será un auténtico fortín en una noche como esta.

Hora: 21:00

Estadio: Riazor

Árbitro: Alan Kelly

Tras el empate del partido de ida en Kiev, el Valencia afronta el partido de esta noche en Mestalla con opciones de seguir adelante en la competición internacional, aunque deberá poner mucho de su parte según lo que vimos en tierras ucranianas.

Para este encuentro Unay Emery no podrá contar con los Edu Gaspar, Renán Brito y Thiago Carleto, todos ellos lesionados, ni tampoco con el sancionado David Albelda y Joaquín, con molestias en el abductor y el recto de su pierna derecha y deberá descansar durante al menos una semana. Con quien sí podrá contar es con Miguel Brito, que llego tocado el pasado 11 de febrero tras jugar con su selección frente a Finlandia pero listo para jugar.

El técnico destacó la importancia de superar la eliminatoria “buscamos pasar a los octavos de final. La UEFA nos brinda esta oportunidad y sería muy bonito llegar a la final. No pasa por nuestra cabeza caer eliminados. Actitud y ganas no nos faltan”.

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Atlético de Madrid 2 – 2 Oporto

Olimpique de Lyon 1 -1 Barcelona

Arsenal 1 – 0 Roma

Inter 0- 0 Manchester United

Real Madrid 0 – 1 Liverpool

Chelsea 1 – 0 Juventus

Villarreal 1 – 1 Panathinaikos

Sportig Portugal 0 – 5 Bayern Munich

Los partidos de vuelta se disputarán dentro de dos semanas en los días 10 y 11 de marzo, y entonces se decidirán los ocho equipos que pasan a la fase de cuartos.

Villarreal 1 – 1 Panathinaikos

No era muy difícil adivinar la táctica con la que se presentarían los griegos en El Madrigal, anoche en el partido de octavos de final de la Champions League. Fieles a su filosofía, hicieron una vez más un flaco favor a lo que todos entendemos como fútbol limitándose más a defender, cometer faltas y perder tiempo. El que si hizo buen fútbol, del que el sabe fue el Villarreal, aunque no estuvo acertado de cara al gol.

Comenzaron con paciencia, buscando el pase y haciendo hueco en la farragosa defensa griega, con Cazorla, Rossi e Ibagaza intentando una y otra vez los pases que no llegaban. Mientras tanto Diego López apunto estuvo de cometer un error, y de hecho podemos decir que lo cometió aunque el árbitro pareció no darse cuenta. Recibió un balón largo de espaldas a la portería y cuando quiso darse cuenta estaba bajo palos. Los griegos reclamaron la acción pero afortunadamente no quedó más que en un susto.

En la segunda parte ambos equipos cambiaron posiciones. Pellegrini avanzó a sus laterales y Ten Cate adelantó sus filas, estrategia que le valió el gol porque inesperadamente Karagounis se sacó un disparo desde la frontal al que no llegó Diego López, haciendo el 1-0 y la alegría de los 3.000 aficionados griegos desplazados a Castellón.

Tras el tanto, el técnico chileno decidió hacer cambio para dar un revulsivo al equipo dando entrada a Nihat y Pirés. Pocos minutos hicieron falta para que  los jugadores griegos cayeran sobre el veterano francés y en el área pequeña fue objeto de penalti que materializó Rossi haciendo el 1-1 en el marcador. El Madrigal estallaba de euforia, el Villarreal volvía a estar en el partido.

El resultado no es del todo malo, pero si tenemos en cuenta que la vuelta es en Atenas, la cosa se complica. El estadio OACA Spiros Louis será un auténtico infierno del que nuestro submarino deberá salir a flote para avanzar un paso más en la Champions League.

Villarreal : Diego López, Ángel, Godín, Fuentes, Bruno, Cazorla, Senna, Eguren (Pirès), Ibagaza (Cani); Rossi y Llorente (Nihat).

Panathinaikos : Galinovic, Goumas (Gabriel), Vintra, Sarriegui, Nilsson, Gilberto, Simâo, Wawrzyniak, Karagounis (Salpingidis), Spiropoulus,  y Mantzios (Rukavina).

Real Madrid 0 – 1 Liverpool

Los que ayer vimos el partido de octavos de final que enfrentaba al Real Madrid y al Liverpool, podemos decir que no nos quedamos sorprendidos al ver el resultado. Bueno, el resultado quizás si, pero no el curso de los acontecimientos.

Con dos grandes de Europa era de esperar que hubiese mucha dosis de táctica, para intentar marcar gol, pero sobre todo intentar no encajar ninguno. Tanta táctica y milimétrica aplicaron que al final fue un pequeño fallo es que provocó el único gol del encuentro. Aunque ambos estuvieron contenidos, la batuta del partido era de los ingleses que dominaron el terreno a su antojo, minando las fuerzas del Real Madrid en todos sus flancos. En el centro, Xabi Alonso y Mascherato hicieron un trabajo impecable con el español como “director de campo”  y la defensa detuvo en todo momento los intentos de Raúl o Higuaín de llegar a la portería de Reina. Robben casi ni apareció.

Torres no tuvo su noche. No pudo quitarse la espinita de marcar en el Bernabéu y para colmo de males con media hora de partido se hizo daño en el tobillo, aunque Benítez lo mantuvo en el partido hasta bien avanzada la segunda parte cuando su cojera era evidente.

La segunda parte fue más de lo mismo, con la única diferencia de que el Liverpool retrasó sus líneas y se cerró aún más en defensa, esto hasta que una falta sin sentido propició el gol. Una falta de Heinze en el lateral del área provocó una lanzamiento al que llegó el pequeño Benayoun ante la mirada de la defensa blanca.

A falta de ocho minutos para terminar el partido poco pudieron hacer los de Juande Ramos. El Liverpool les ganó la partida en su casa y se lleva un gol que bien vale un tesoro. Ahora deberán limitarse a defenderlo dentro de dos semanas an Anfield, donde el Real Madrid lo tendrá difícil aunque no imposible.

Real Madrid: Iker Casillas, Sergio Ramos, Pepe, Cannavaro, Heinze, Robben, Lass, Gago, Marcelo (Guti), Raúl e Higuaín.

Liverpool: Reina, Arbeloa, Skrtel, Carragher, Fábio Aurelio, Benayoun, Xabi Alonso, Mascherano, Riera (Gerrard); Kuyt (Lucas Leiva) y Fernando Torres (Babel).

Como “conjuntos tapados” así el como definen algunos a estos dos equipos que han llegado a la fase de octavos de final de la Champions con la ilusión de conquistar una fase más. Muchos pensaban que no pasarían el corte de grupos y que pasarían a disputar la UEFA, pero aquí están ambos, Villarreal y Panathinaikos, con ganas de pelea.

Esta noche hará de anfitrión el primero de ellos y El Madrigal se vestirá de gala para obtener la máxima ventaja de cara al partido de vuelta. El Villarreal es más fuerte en casa, donde ha ganado todos sus partidos en competición continental de esta temporada, sin embargo ha perdido los tres que ha jugado fuera. En este caso estos datos influyen y mucho, porque la afición de Atenas puede ser un auténtico infierno para el partido de vuelta.

Curiosamente ninguno de los dos entrenadores quiere partir como “favorito” para el choque pero, barriendo para casa, debemos decir que el Villarreal parte con superioridad, aunque con alguna que otra baja. El primer problema de Pellegrini será las bajas en defensa de Capdevila y Gonzalo Rodríguez, por sanción y por lesión, respectivamente.

El Panathinaikos no podrá contar con Marcelo Mattos, baja por lesión y Loukas Vyntra será duda. Los que si estarán seguro son Josu Sarriegi y Karagounis.

Será un gran duelo entre dos grandes de europa, que no llegaban como favoritos pero que paso a paso van consiguiendo avanzar en la competición. A partir de ahora uno de los dos deberá abandonar y esta noche se empieza a decidir cual será.

Hora: 20:45

Estadio: El Madrigal

Árbitro: Konrad Plautz

Por segunda vez en la historia dos grandes clubs se enfrentarán en la Champions League. Real Madrid y Liverpool tienen una cita  esta  noche después de 28 años sin verse las caras. Entonces el vencedor fue el Liverpool y no fue un partido cualquiera sino la final de la competición europea de la temporada 80/81. Entonces Rafa Benitez no estaba en el banquillo del equipo inglés pero poco le quedaba para empezar su formación como entrenador en el club del Bernabéu, por tanto su pasado madridista será un aliciente más para el encuentro.

Sin duda será un enfrentamiento con tintes españoles no solo por la participación del Real Madrid, sino también por la presencia de jugadores como Xabi Alonso, Torres, Arbeloa, Pepe Reina y Albert Riera, cuya presencia, junto con la de Benitez le ha merecido al equipo el apodo de “Spanish Liverpool“.

En el banquillo del Real Madrid les esperará Juande Ramos, español (de Pedro Muñoz, para más señas) y curiosamente conocido del fútbol inglés por ser ex-entrenador del Totenham Hotspur.

Para el partido de mañana los ánimos de ambos equipos son un tanto diferentes. El Real Madrid llega tras vender 6-1 al Betis y el Bernabeu recibirá con hambre de más goles a los “Reds”. Sin embargo el Liverpol llega desde las islas británicas tras empatar frente al Manchester City en la pasada Jornada de Premier.

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