Champions League. Liga de Campeones

Cristiano Ronaldo clasificó ayer al Manchester United en los cuartos de final de la Liga de Campeones tras firmar el 1-0 ante un Olimpic de Lyon combativo pero ineficaz. Desde el primer minuto el conjunto de Sir Alex Ferguson tomó las riendas del partido, conscientes de que no lo podían dejar escapar tras el 1-1 de la ida.

El Manchester dominaba en el campo, pero ambos conjuntos dejaron escapar ocasiones claras de llegar a puerta. La situación cambió llegando al final de la primera parte cuando, en el minuto 40, Cristiano Ronaldo marcó el primer gol de la noche y restó presión al partido. Aun así los ingleses salieron con igual ímpetu en la segunda parte con la necesidad de conservar la ventaja.

Además de prolongar su estancia en el torneo, con el triunfo de hoy, el United escribió una página de su historia al encadenar su décimo triunfo consecutivo en la Liga de Campeones, igualando así el récord que lograra el Juventus hace once años.

El Arsenal logró la clasificación para los cuartos de final de la Liga de Campeones tras imponerse al vigente campeón por 2-0. El partido de ida en tierras inglesas se saldó sin goles en los marcadores y en San Siro podía pasar cualquier cosa, y lo que pasó fue que el Milan de Kaká no pudo con el Arsenal de Fábregas.

Los ingleses fueron superiores desde el inicio pero no encontraron puerta hasta los últimos minutos. Tras el pitido inicial el Milan tomó la iniciativa y tuvo las primeras ocasiones en la portería de Almunia, pero le duró poco el empeño y el Arsenal se hizo con el control del balón gracias a la dirección de Cesc y el empuje de Adebayor.

Entre llegadas al contragolpe de Kaká y dominio del Arsenal pasó el partido hasta llegar al final de la segunda parte. A 6 minutos del final y viendo de cerca la prorroga Cesc disparó desde 25 metros y encontró puerta para acercar a los londinenses a cuartos de final. Pero por si acaso, Adebayor se encargó de poner el 2-0 para sentenciar la eliminatoria.

La noche prometía mucho en el Sánchez Pizjuan, pero la alegría se convirtió en tragedia. El Sevilla comenzó el partido arrasando y apabullando a un Fenerbahçe que parecía acobardado. A los tres minutos Daniel Alves inauguraba el marcador con un potente disparo y un poco de ayuda del meta turco Demirel. Tan sólo 5 minutos después con Diego Capel desquiciando en la banda a los de “Zisco”, Keita marcó el 2-0 que hizo volar a los aficionados.

Pero entonces el Fenerbahçe reaccionó y comenzó a dar otra cara. En un despiste de la defensa local llegó el tanto de Deivid. Con el 2-1 en el marcador, los de Manolo Jiménez siguieron empujando y vieron puerta una vez más, esta vez de la mano de Kanouté que rubricaba el tercero antes del descanso. Y después del descanso llegó el infierno, gol de Deivid y empate en la eliminatoria, 5-5.

Poco pudieron hacer en la prorroga y con el mismo resultado llegaron a la tanda de penaltis, y ese portero al que le colaron dos goles en 10 minutos de repente se convirtió en un muro infranqueable. Hasta tres penas máximas paró Demirel: a Escudé, Alves y Maresca.

Resultado: el Fenerbahçe vuelve a Turquía con un héroe nacional y el pase a cuartos, y el Sevilla se queda a las puertas del pase a cuartos con la sensación de que pudo hacer más.

El F.C. Barcelona llegaba sin mucha presión al encuentro que le enfrentaba al Celtic de Glasgow. El 2-3 de la ida le daba margen para jugar con tranquilidad y así lo hizo. En el minuto 02:00 del encuentro el portero irlandés se encontró con un gol en su red tras una fabulosa jugada de Ronaldinho y Sylvinho que culminó Xavi, una vez más, brillante.

El Barça jugaba, disfrutaba y enamoraba. Los chicos de Rijkaard dieron un recital de su buen fútbol hasta que llegó la tragedia. Messi se había dolido antes de un rodillazo de Naylor y venía tocado del enfrentamiento con el Atlético de Madrid, y el minuto 35, tras una pared con Zambrotta, terminó por romperse definitivamente cuando empezaba uno de sus cambios de ritmo. El dolor ya era conocido (bíceps femoral de la pierna izquierda) y por eso “La Pulga” no pudo aguantar el llanto sabiendo lo que venía después: 6 semanas de baja para el argentino, que se perderá los partidos de cuartos de Champions y el encuentro de vuelta de copa contra el Valencia.

Pero con Messi o sin él, el Celtic poco pudo hacer para remontar el resultado de la ida y el Barça avanza un paso más para repetir la hazaña del 2006 en París.

Esta noche el Sánchez Pizjuan tiene una cita más con la historia. El Fenerbahçe llega con ventaja sobre el equipo español pero todos están de acuerdo en que nada está ganado, ni perdido.

Las remontadas se les dan bien al Sevilla aunque no deben confiarse ya que deberán poner toda la carne en el asador para pasar a cuartos de final. Manolo Jimenez alineará a su equipo de gala y recuperará para ello a sus goleadores en la competición europea, Kanouté y Luis Fabiano, a los que se unirá Diego Capel en la banda izquierda para imprimir velocidad y llegada. Para parar las embestidas de los puntas del equipo turco, Jiménez alineará a Keita y Poulsen. El técnico andaluz ha declarado que se debe jugar con inteligencia: “tenemos que ser inteligentes porque nuestros rivales también quieren clasificarse. Esta bien atacar pero hay que ser inteligente para parar los contraataques del rival. No debemos dejarnos llevar por la euforia”.

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Las declaraciones del capitán azulgrana expresan el espíritu con el que el equipo afronta el choque: “si no estamos al 100 % lo pasaremos mal“, y es que no corren vientos demasiados buenos en Camp Barça. Cierto es que tiene todo a favor y que enfrentan el partido de vuelta de octavos ante el Celtic con ventaja sobre su rival tras ganar en la ida (2-3), pero con la resaca de la derrota liguera ante el Atlético de Madrid, el Barcelona no quiere sorpresas.

Basándonos en datos y estadísticas, lo cierto es que el Celtic tiene bastante difícil su pase a cuartos de final. El equipo de Gordon Strachan nunca ha conseguido una victoria a domicilio en Liga de Campeones y las condiciones para conseguirlo este martes no son las mejores ya que en sus 16 partidos a domicilio han perdido 15 y tan sólo han empatado uno, precisamente ante el Barça.

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Esta noche comienzan los partidos de vuelta de la máxima competición europea, y lo hace con la participación de dos de los equipos españoles que quedan vivos en la competición: F.C Barcelona y Sevilla F.C.

Martes, 4 de marzo (20:45)

F.C Barcelona – Celtic de Glasgow

Sevilla F.C. – Fenerbahçe

Milan – Arsenal Manchester

United – Olimpic de Lyon

Miercoles, 5 de marzo (20:45)

Real Madrid C. F. - Roma

Olimpiacos – Chelsea

Oporto – Shalke 04

Martes, 11 de marzo (horario sin especificar):

Inter de Milán – Liverpool